2008年12月25日最高人民法院公布了由审委会通过的《关于适用停止执行死刑程序有关问题的规定》（简称《规定》），并自2008年12月26日起施行。该《规定》又被学界称为关于“刀下留人”的司法解释。

一、《规定》出台的背景

死刑的执行和停止，是一项非常严肃、严谨的工作，应当依法规范进行。最高人民法院制定该《规定》，是为了正确适用刑事诉讼法第二百一十一条、第二百一十二条关于停止执行死刑程序的规定，确保依法规范进行，确保执行过程万无一失。

目前，随着死刑核准制度改革的实施，最高人民法院统一行使死刑核准权，各高级人民法院不再行使部分死刑案件的核准权，死刑案件的执行程序与各级法院的职权随之发生了相应变化，必然要求对停止执行死刑程序的司法解释进行完善。

二、《规定》的条文解读

1、《规定》第一条：对于“可能有错误”的认定

第一条　刑事诉讼法第二百一十一条、第二百一十二条规定的判决“可能有错误”包括下列情形：

    （一）发现罪犯可能有其他犯罪的；

    （二）共同犯罪的其他犯罪嫌疑人归案，可能影响罪犯量刑的；

（三）共同犯罪的其他罪犯被暂停或者停止执行死刑，可能影响罪犯量刑的；

（四）判决可能有其他错误的。

刑事诉讼法第二百一十一条、二百一十二条规定了停止执行死刑的几种情形，其中“可能有错误”在司法实践中的情形比较复杂，需要具体化，据此《规定》对判决“可能有错误”的情形进一步加以明确，在执行前发现死刑罪犯可能有其他犯罪的情形是指“漏罪”；共同犯罪的其他犯罪嫌疑人归案可能影响罪犯量刑的情形是指“漏犯”；共同犯罪的其他罪犯被暂停或者停止执行死刑，可能影响罪犯量刑的情形是指案件中有两名以上罪犯被判处死刑立即执行，对其他罪犯因为刑事诉讼法规定的情形，需要停止执行死刑可能会影响罪犯定罪量刑的，应当对所有罪犯停止执行死刑；如果不涉及共同犯罪事实、证据问题，不会影响其他罪犯定罪量刑的，如罪犯正在怀孕的，其他同案犯的死刑判决仍应继续执行。

2、《规定》第二条：关于下级法院的材料报送

  第二条　下级人民法院在接到最高人民法院执行死刑命令后、执行前，发现有刑事诉讼法第二百一十一条第一款、第二百一十二条第四款规定的情形的，应当暂停执行死刑，并立即将请求停止执行死刑的报告及相关材料层报最高人民法院审批。

现行法律以及司法解释对停止执行死刑程序作出了原则规定，根据司法实践，需要对停止执行死刑程序的启动、停止执行死刑后的审查、处理的具体程序作出明确规定，同时需要根据不同的情形加以细化。对于报请停止执行死刑的案件是将全部案卷材料还是只将相关的部分材料逐级报送最高人民法院审查，应视具体情况而定。对于因相对容易查实的情形而报请停止执行死刑的案件，如罪犯是否属于在犯罪的时候不满18周岁的人、是否属于在审判的时候怀孕的妇女以及罪犯揭发重大犯罪事实或者有其他重大立功表现的，无须报送全部案件材料，只报送与停止执行死刑相关的材料即可。而对于那些因原判认定的事实和证据可能存在错误而报请停止执行死刑的案件，则需要对案件进行全面审查，下级人民法院必须将全部案卷材料逐级报送最高人民法院。为此，该条中使用了“相关材料”进行概括，以便于实践中视情形灵活处理。

3、《规定》第四条：明确了最高人民法院主动决定停止执行死刑的权力

   第四条　最高人民法院在执行死刑命令签发后、执行前，发现有刑事诉讼法第二百一十一条第一款、第二百一十二条第四款规定的情形的，应当立即裁定下级人民法院停止执行死刑，并将有关材料移交下级人民法院。下级人民法院会同有关部门调查核实后，应当及时将调查结果和意见层报最高人民法院审核。

死刑核准权由最高人民法院统一行使后，在最高人民法院复核期间以及执行死刑命令签发后、执行前，死刑罪犯的家属或者辩护律师等如果发现死刑罪犯存在需要停止执行死刑情形的，可能会直接向最高人民法院提出，这是死刑罪犯家属的权利、辩护律师的责任，而且实践中确实发生过这样的情况，今后势必还会出现。为保障相关人员向最高人民法院反映问题的渠道畅通。

4、《规定》第五条：停止执行死刑案件一般还是由作出核准死刑裁判的原合议庭进行审查。

   第五条　对于下级人民法院报送的请求停止执行死刑的报告及相关材料，由最高人民法院作出核准死刑裁判的原合议庭负责审查，必要时，依法另行组成合议庭进行审查。

这主要是处于以下几点考虑：一是停止执行死刑是执行程序，不是审判程序，由原合议庭审查符合法律规定；二是停止执行死刑的原因绝大多数是发现死刑罪犯可能有其他犯罪、共同犯罪的其他犯罪嫌疑人归案可能影响罪犯量刑、罪犯揭发重大犯罪事实或有其他重大立功表现以及罪犯正在怀孕等情形，这些情形均不涉及原判决的事实认定和法律适用存在错误的可能，由原合议庭审查不会影响公正审理；三是便于提高诉讼效率，节省司法资源。当然，如果停止执行死刑原因可能涉及原判决的事实认定和法律适用存在错误，由原合议庭审查可能影响公正处理的，或者由于刑事审判人员变动，原合议庭无法组成的，《规定》中明确了应依法另行组成合议庭负责审查。

5、《规定》第七条：关于原先的旧批复

最高人民法院于1999年1月29日作出了《关于对在执行死刑前发现重大情况需要改判的案件如何适用程序问题的批复》（简称《批复》），经过多年的审判实践和理论探讨，本《规定》对《批复》进行了修改，对停止执行死刑案件的处理，不再适用审判监督程序。